为世界杯攒钱,对铁杆足球迷保罗·马歇尔来说早已不是新鲜事。2014年和2018年,这位南加州人专程前往巴西和俄罗斯观赛;2022年,他又从揭幕战到决赛全程驻扎卡塔尔。到了2026年,这场盛大的庆典终于“搬”到了家门口。 “当票价一公布,我简直惊呆了,”马歇尔谈到这场将有104场比赛、由美、墨、加三国联合举办的世界杯时说,“价格涨到了原来的三到四倍,而像决赛这样的场次更是夸张,甚至高出八倍。” “真是让人震惊。”在国际足联的转售平台上,由于主办方还要从每笔交易中抽取额外佣金,票价一路飙升至四五位数,甚至不乏标价超过200万美元的门票。如此高昂的价格让普通球迷望而却步,也让赛事形象面临受损的风险。 美国各地的立法者纷纷质疑国际足联复杂多变的票务销售机制,并促使纽约州和新泽西州的总检察长发出传票。两州在一份联合声明中指出,得益于可能令票价大幅攀升的动态定价机制,本届世界杯的票价已“远远超出历届之最”。 上届世界杯开票时,票价区间为70至1,600美元。而在美、墨、加三国提交的申办方案中,面向观众的票价设定显得更为合理:小组赛阶段,除包厢外,门票面值介于21至323美元;决赛则为128至1,550美元——且明确表示:“票价是参照历届世界杯水平制定,并与各主办国的同类赛事票价进行了对标验证。” 按照这一模式,组委会预计门票收入可达18亿至21亿美元。国际足联向ESPN证实,最初最便宜的门票售价仅为60美元,这意味着上述收入预测显得相当保守。 正是这60美元的入门级票价,被国际足联视为一大亮点。该组织在给ESPN的声明中称:“每个国家足协分配到的门票中,约有一半(约占场馆可售总容量的8%)将属于最亲民的价格区间。” 然而,据美联社报道,每场比赛仅有数百张60美元的门票,远非数千张。开赛前两个月,小组赛最便宜门票的平均价格已远超这一水平。例如,在美国男足将两次出战的洛杉矶,距比赛60天时,国际足联转售平台上的最廉价票均价高达1,040.52美元;梅西将亮相两场的达拉斯,此类门票均价亦达1,028美元。 按消费水平衡量,这差不多相当于美国普通民众一个月的食品开支。美国总统唐纳德·特朗普也对此发声:“说实话,我也不会掏这笔钱。”白宫世界杯事务特别工作组执行主任安德鲁·朱利安尼也持相同看法:“我认为票价确实偏高,我和总统的看法一致。这些价格不低,某种程度上,国际足联也算是自己成功的‘受害者’。” 至于那位计划今夏观看11场比赛的加州球迷马歇尔,仅门票一项就已花费逾1万美元。“而且我还不是去看决赛呢,”他笑着补充道,“太离谱了!” 说到决赛,不妨将本届世界杯与5月30日举行的欧足联欧冠决赛作个对比——后者素有“俱乐部足球之巅”的美誉。那场比赛的票价定在80至1,090美元之间,且与国际足联的政策不同,转售时必须维持原价,卖家也不需支付任何费用。 不妨设想一下:或许会有美国观众为本城的一场世界杯小组赛掏出比远渡重洋只为见证巴黎圣日耳曼击败阿森纳、捧起欧洲顶级俱乐部荣誉的邻国球迷还要高的票价。 截至6月1日,全美小组赛最便宜门票的平均价格为446.89美元;而在洛杉矶,奥运门票最低仅需28美元。迈阿密方面,同日可见的最廉价小组赛门票均价为960.54美元,高于以奢华与排他性著称的F1迈阿密大奖赛最便宜的日票799美元,甚至连今年在李维斯体育场举行的超级碗入场券也只需950美元。 更令人头疼的是,国际足联还在每笔交易中收取前述手续费。尽管该机构并未直接决定其转售平台上的票价,却掌控着这一数字平台,并向买卖双方各抽取15%的佣金。 “我在研究票务转售时得出的一个重要结论是:现代转售市场正在重塑票务经济,”弗吉尼亚大学达顿商学院副教授普妮娜·费尔德曼表示,“传统上,卖家往往排斥转售,因为无序的二次交易会与其形成竞争;但随着电子票、身份认证以及官方交易平台的出现,卖家得以掌控交易流程,并在每笔成交中收取费用。 “像国际足联这样的授权转售平台,使卖家能够主导交易并收取佣金,成为其实现收益最大化的最佳工具。这正是国际足联转售平台背后的经济学逻辑。” 从国际足联的角度看,这一切似乎合情合理:在一场被比作“104场超级碗”的赛事面前,确实有利可图。不过,这家全球足球管理机构也曾强调:“作为非营利组织,世界杯带来的收入将全部用于推动足球运动的发展”,并承诺“2023至2026年间,预算投入的九成以上将回流至足球事业”。 然而,无论资金流向如何,人们仍有理由质疑:通过抬高票价,国际足联是否正在疏远自己的受众? “当收益最大化走到极端时,可能会侵蚀赛事的文化价值,”费尔德曼指出,“世界杯在球迷心中绝非又一件奢侈品,它承载着公共、文化和民族层面的意义。一旦票价高得遥不可及,赛事即便在经济上取得成功,也可能逐渐脱离那些赋予足球价值的社群。” 这种情况或许已经显现。距离开赛仅十天,国际足联转售平台上的票价便出现了显著回落。与开赛前60天相比,全美11个主办城市的最廉价票均价平均下跌了37%;其中降幅最为明显的旧金山湾区,官方转售平台上的价格更是骤降59%。与此同时,国际足联仍在不断推出新一批门票。 “国际足联这个私营机构曾表示:‘我们会试试动态定价,看看最终会落到什么价位。’”朱利安尼说,“要么变成动辄上千美元的高价票,要么最终会回落下来。目前我了解到,全国范围内仍有不少200美元以下的世界杯门票可供选择。因此,我认为还是会有一定数量的平价选项,但我绝不否认这些票价确实不菲。” 这对临时购票的观众而言无疑是利好消息,却难以惠及需要提前规划行程的远途球迷,同时也凸显了国际足联面临的重大风险。虽然两者不能直接比较,但去年夏天,当国际足联首次在世俱杯中试行动态定价模式时,美国各大球场的小组赛现场就已出现不少空座。 据《竞技》杂志5月报道,美国男足6月12日在洛杉矶的首战“按当前票价和购买速度,尚难实现满座”。在一个近3.5亿人口的市场里,世界杯赛场空荡荡的情景曾几近不可思议,但在如今的价位下,本届赛事的104场比赛中,是否也会有部分场次无法吸引满座观众? “票价走势很难预判,”费尔德曼谈到赛前或赛中可能出现的降价时说,“最终取决于市场供需状况,但如果要猜测,我倾向于认为会出现分化:部分门票会随临近赛事而下调,而那些最具稀缺性和文化意义的比赛,则很可能始终居高不下。” 而门票还只是财务负担的冰山一角。想在洛杉矶为美国队迎战巴拉圭的揭幕战找个停车位?国际足联认可的方案价格在151至300美元之间。若改乘公共交通呢?某些地方也未必更省钱。 三国申办报告曾承诺:“比赛日,观众可享受往返球场的免费公共交通服务。”但美联社报道称,与各主办城市的协议已被修改,允许其按成本提供公交服务。亚特兰大、休斯顿和西雅图的轨道交通仍将执行标准票价;堪萨斯城则安排15美元的接驳班车往返箭头体育场;迈阿密-戴德县提供免费摆渡,而费城的球迷还能搭乘Airbnb资助的赛后地铁。 与此同时,新泽西公共交通公司前往大都会人寿体育场的车票要价98美元,波士顿的直达巴士也要95美元。 “我有很多朋友,都是真正的铁杆球迷……他们根本不可能去看哪怕一场比赛。就在洛杉矶附近,就有这么多比赛,可他们就是去不了,因为实在负担不起那些票价。”马歇尔感慨道,“真正受伤的,就是这些人啊。” 于是,一场令人瞠目的“世界杯账单”就此拉开帷幕,但代价究竟几何?
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